Arhivele Militare Naționale Române

În ziua de 9 mai 1950, Robert Schuman (1886-1963) – ministrul de externe al Franței – a prezentat presei internaționale o declarație a guvernului său privind obiectivele construcției europene: reconcilierea franco-germană și necesitatea unei politici de unificare europeană. Planul Schuman exprima clar faptul că „Europa nu se va face dintr-odată, nici într-o construcție de ansamblu, ea se va face prin realizări concrete, creând mai întâi o solidaritate de fapt”. Pe plan economic, textul era construit într-o viziune liberală: fuziunea piețelor și nediscriminarea lor, plan de producție comun, plan de investiții comun etc. .
Prin tratatul de la Roma din 25 martie 1957 a fost creată Comunitatea Economică Europeană cu scopul realizării unei piețe comune prin armonizarea politicilor economice și eliminarea obstacolelor din calea liberei circulații a persoanelor și capitalurilor statelor membre. Tratatul de la Maastricht din 1993 a pus bazele Uniunii Europene, prevăzându-se crearea uniuni monetare și elaborarea unei politici externe și de securitate comune pentru țările membre UE. Ulterior, prin tratatele de la Amsterdam(1999), Nisa (2003) și Lisabona (2009), tratatul de constituire a Uniunii Europene de la Maastricht a fost modificat și completat.
După ce a început negocierile de aderare la 3 martie 2000, la 1 ianuarie 2007 România a devenit țară membră a Uniunii Europene. Prin intrarea României în Uniunea Europeană a fost finalizat astfel un îndelungat proces istoric, demarat de generația pașoptistă, de modernizare a societății românești și de apropiere a României, pe plan politic, economic și cultural, de Europa Occidentală.  Simbolurile Uniunii Europene sunt: drapelul, imnul, moneda unică și ziua de 9 Mai.
 
Drapelul
Drapelul – cu cele 12 stele așezate în cerc, pe un fond albastru – simbolizează unitatea și identitatea popoarelor Europei. Cercul reprezintă solidaritatea și armonia, iar stelele, în număr de 12, reprezintă perfecțiunea.
Istoria drapelului înstelat începe în anul 1955. Întâi el a fost folosit de Consiliul Europei, organizație internațională apărătoare a drepturilor omului și valorilor culturale europene. În anul 1985, a fost adoptat ca drapel al Comunităților Europene, iar ulterior al Uniunii Europene.
 
Imnul
Tot Consiliul Europei a fost cel care a decis, în 1972, ca „Oda Bucuriei” (ultima parte a Simfonieie a IX-a de Beethoven) să devină imnul său, iar în 1985, a fost adoptat ca imn al Comunităților Europene, iar ulterior ca imn al Uniunii Europene.
Uniunea Europeană nu a urmărit, prin această decizie, să înlocuiască imnurile naționale ale statelor membre. Alegerea acestei melodii ca imn subliniază aspirația spre valorile comune, unitatea în diversitate și idealurile de libertate, pace și solidaritate care stau la baza Uniunii Europene.
 
Moneda unică - Euro
La originea conceptului de monedă unică se află tratatele care stau la baza Uniunii Europene. Tratatul de la Roma (1957) declară că piața comună este unul dintre obiectivele Comunității Europene ce va contribui la o „uniune mai strânsă între popoarele Europei”. Tratatul Uniunii Europene (1992-Maastricht) introduce Uniunea Economică și Monetară și pune bazele monedei unice, iar în decembrie 1995, Consiliul European de la Madrid decide ca moneda unică să poarte numele de „euro”.
Începând cu 1 ianuarie 2001, moneda unică a intrat propriu-zis în circulație și, deși numai 13 din cele 15 state membre au adoptat-o, ea a devenit un simbol al Uniunii Europene.
Reprezentarea grafică a monedei unice a fost inspirată de litera grecească epsilon, ea trebuind să facă legătura atât cu leagănul civilizației și democrației europene, cât și cu prima literă din cuvântul „Europa”. Cele două linii paralele din simbolul grafic sunt un indicator al stabilității euro.
 
Ziua Europei - 9 Mai
Ziua de 9 Mai 1950 a reprezentat primul pas către crearea a ceea ce este astăzi Uniunea Europeană. În aceea zi, la Paris, Ministrul de Externe al Franței, Robert Schuman, a citit presei internaționale o declarație prin care chema Franța, Germania și celelalte popoare ale Europei să își unească producțiile de oțel și cărbune, ca „prima fundație concretă a unei federații europene”.
În anul 1985, când proiectul construcției europene era deja clar conturat, cele zece state care formau la acea dată Comunitatea Economică Europeană au hotărât ca ziua de 9 mai să devină Ziua Europei.